Балканская кухня

"Обильные земли — богатая кухня", — это утверждение совершенно справедливо по отношению к странам Восточной Европы. Кажется, нет таких продуктов, которых бы здесь не знали.

Они очень любят мясо

Блюда из мяса составляют особую гордость восточноевропейской кухни. Уже в средневековой повести о воеводе Дракуле, проживавшем в Мутьянской (Венгерской) земле, приводится описание пиршественных столов, уставленных тиссайской стерлядью, дунайскими сомами, царскими индейками и запеченными по-королевски поросятами. С тех же времен сохранилась у венгров, чехов, словаков любовь к мясу, особенно к свинине. В Венгрии, например, предпочитают жарить продукты только на свином сале. Даже в Югославии, которая больше других балканских стран оказалась подверженной турецкому влиянию и, следовательно, мусульманской традиции, широко используется свиной жир (смалец).

В границах "старой" Югославии вам обязательно предложат отведать чевапчичи и плескавицы — котлеты из рубленого мяса; в Сербии угостят особым видом шашлыка — ражничами; в Воеводине стол богат лесной дичью; в Хорватии — рыбой.

Особой популярностью пользуется венгерский гуляш — нечто среднее между густым мясным супом и рагу. Его готовят из говядины, свинины или баранины с добавлением большого количества муки и перца — паприки. Кроме того, в гуляш кладут нарезанный кубиками картофель и мелкие клецки. Любят в Венгрии и другие мясные блюда: перкельт (мясо, тушенное с большим количеством рубленого лука), токань (мясное рагу). При этом следует помнить, что в Венгрии приготовление любого мясного блюда начинается с тушения или обжаривания лука.

В земледельческих странах — Венгрии Югославии — испокон веков уделяли особое внимание муке и блюдам из нее. Большинство мясных блюд здесь готовится с мучной заправкой. В Венгрии существует своеобразное блюдо — тархоня, которое заменяет рис: замешанное на яйцах тесто подсушивают в виде маленьких шариков, напоминающих крупу. Тархоню кладут и в супы, и в фаршированный перец, и в голубцы. В Югославии особо популярны различные пироги, рулеты, штрудели.

Молочная река — Дунай

Из молочных продуктов балканской кухни особого внимания заслуживает югославский каймак, который используется как своеобразная приправа, один из компонентов в приготовлении мяса и рыбы. Готовят его так: с остывшего кипяченого молока осторожно снимают пленку и складывают в деревянные бочонки слой за слоем, просаливая каждый. Зрелый каймак имеет резкий пикантный вкус и желтый цвет.

Культ пряностей

Зеленый сладкий перец используется в салатах, красный острый — в приправах. Приготовление приправ на Балканах является особым ритуалом: зрелый красный перец, удалив из него сердцевину, сначала сушат, а затем размалывают. Бытует поверье, что перец сулит здоровье и даже, наравне с чесноком, отгоняет разную нечисть. Культ пряностей особенно развит в Венгрии: чеснок, корица, укроп, майоран, тимьян, перец, тмин до сих пор используются в заговорах и оберегах.

Почет морским дарам

Большинство балканских стран имеют выход к Адриатическому морю и охотно пользуются его дарами. Каких только рыбных блюд не готовят в Хорватии и Герцеговине: жареный сом, тунец в маринаде, макрель с грибами, карп с чесноком и даже плов из морской каракатицы! В Венгрии предпочтение отдается блюдам из пресноводной рыбы — тон здесь задает озеро Балатон, славящееся своими сазанами и судаками, которые отличаются нежным тонким вкусом. Кстати, балатонские судаки были в большом почете при королевских дворах Франции и Германии.

Венгерская тархоня

В земледельческих странах — Венгрии Югославии — испокон веков уделяли особое внимание муке и блюдам из нее. Большинство мясных блюд здесь готовится с мучной заправкой. В Венгрии существует своеобразное блюдо — тархоня, которое заменяет рис: замешанное на яйцах тесто подсушивают в виде маленьких шариков, напоминающих крупу. Тархоню кладут и в супы, и в фаршированный перец, и в голубцы. В Югославии особо популярны различные пироги, рулеты, штрудели.

Как готовят сербский кофе

Во многом характеризуют национальную кухню и напитки — даже сам их выбор. Так, в Сербии особенно ценится кофе, приготовленный в специальной медной посуде, имеющей турецкое название "джезва". Готовят кофе здесь следующим образом: сначала кипятят воду с сахаром, затем часть ее отливают, засыпают кофе и снова доводят до кипения, после чего вливают оставшуюся воду, накрывают и дают кофе настояться.